Formas de la Demencia Precoz

Pero sobre todo, como Bleuler ha mostrado especialmente con detalle, los pacientes pierden de manera muy llamativa la facultad de ordenamiento lógico de sus cadenas de pensamiento. Por un lado, faltan las asociaciones más evidentes y familiares con las ideas dadas. Parece como si estas estuvieran solo parcialmente iluminadas y, por lo tanto, no estuvieran en posición de evocar a la conciencia pensamientos que se encuentran muy próximos. Por otro lado, se forman las combinaciones más antinaturales de ideas heterogéneas, porque su incongruencia no es percibida debido a alguna relación puramente externa, como la similitud de sonido o la coincidencia en el tiempo. Las verdades más evidentes no son reconocidas, las mayores contradicciones son aceptadas sin reflexión. Un paciente preguntó al médico:

¿Se llama usted Julia?

Otro llamó al médico:

Señora Coronela.

Por estos trastornos, que en muchos aspectos recuerdan el pensamiento onírico, las asociaciones mentales de los pacientes frecuentemente tienen esa incomprehensibilidad peculiarmente desconcertante que las distingue de otras formas de confusión. Constituye el fundamento esencial de la incoherencia del pensamiento.

En casos menos graves esto se manifiesta solo en una mayor facilidad de distracción y mayor desorden, en el paso sin conexión alguna de un tema a otro, en el entrelazamiento de frases superfluas y pensamientos incidentales. De manera similar, Pfersdorff encontró en la lectura continua una tendencia a cometer errores sin sentido, a la perseveración de ciertas palabras, a cambios y omisiones, incluso cuando palabras individuales u oraciones cortas eran reproducidas correctamente; concluye acertadamente que hay un fracaso de la atención. Un paciente que era bastante sensato, cuando se le pidió que copiara la fábula del “perro codicioso,” realizó el ejercicio correctamente hasta la oración: “Pero cuando saltó hacia ella, su propio pedazo de carne cayó de su boca y se hundió en el agua,” luego, sin embargo, continuó:—

Y como ahora su condición presente depende completamente de lo que el Dr. J. M. planea para el futuro, quien desea familiarizarse con lo que está conectado con ello, y de cuya condición ella deseaba estar nuevamente informada, lo cual él deseaba por su propio deseo. Ahora él no tenía nada en absoluto excepto lo que era suyo, lo que parece perder lo que era suyo, pero él mismo intentó perderlo, la fortuna que para él se estaba tratando de adquirir,” y así sucesivamente.

La cadena de pensamiento aquí abandona el ejercicio designado y se mueve en esferas indistintas de ideas que de otro modo ocupaban al paciente, y luego, sin conexión alguna, vuelve a introducir partes de la fábula (“Ahora él no tenía nada en absoluto,” “Quien quiere tomar los bienes de otros pierde los suyos”). Aún más llamativo es el alejamiento de la idea dada en la respuesta de un paciente a quien se le preguntó qué año era:—

Oh, no sé nada, ¿qué debo decir? ¡Fuego, fuego! Oh, vieja bestia, diablo, miserable, perro, degollado, degollado! Hace frío en el bosque; ¡hurra! Maldito sea un millón de veces, bestia de gato, degollado!

En ciertas circunstancias la incoherencia puede llegar a la pérdida completa de conexión y a la confusión. Un ejemplo de esto se da en la siguiente respuesta de un paciente a la pregunta: ¿Está usted enfermo?—

Verá, tan pronto como el cráneo está roto y uno aún tiene flores (ríe) con dificultad, así no se filtrará constantemente. Tengo una especie de bala de plata que me sostenía por la pierna, que uno no puede saltar adentro, donde uno quiere, y eso termina bellamente como las estrellas. Servicio anterior, luego ella se la pone en la cabeza y pronto será respetable, digo, Oh Dios, pero uno debe tener ojos. Se sienta y se la come. Bastante excitado, estaba completamente fuera de mí y digo que por lo tanto debería haber mezquindad y hay un crecimiento alegre encima. Fueron las estrellas. Yo, y eso también es tan curioso, la monja por consiguiente ya no me conocía, debería venir de M. porque algo siempre sucede, una pierna rota o algo así, han tenido una pelea entre ellos, el clérigo y ella; una pierna acaba de romperse. Creo que es causado por esto que suceda tal desgracia, tal reparación de daños. También he dicho que entonces vendré al final, con el sol y la luna, y demasiada excitación, y todo eso causa aún mucho problema. Los reyes no recogen el dinero, de esta manera las letras me han sido quitadas, como al final especialmente pienso de eso, y todas están quemadas. Puede imaginarse que eso siempre viene de uno a otro.

En algunos lugares aquí, cierta conexión entre las ideas puede quizás ser reconocida:—“enfermo—cráneo roto,” “sostenido por la pierna—no poder saltar adentro,” “algo sucede—pierna rota,” “desgracia—reparación de daños,” “excitación—problema,” “letras quitadas—quemadas,” “excitado—completamente fuera de mí.” También “bala de plata” y “estrellas,” y más adelante “sol y luna” y “monja” y “clérigo,” quienes “han tenido una pelea entre ellos,” apuntan a asociaciones de pensamiento. En general, sin embargo, tenemos ante nosotros una serie completamente ininteligible y sin propósito de palabras y fragmentos de pensamientos. Ciertamente debe tomarse en consideración que la cadena de pensamiento real es posiblemente mucho menos desordenada que su expresión en el habla, porque los pacientes, como de hecho sucedió en este caso, pueden en ciertas circunstancias no solo percibir correctamente, sino también elaborar más lo que perciben y comportarse de manera bastante racional.

Estereotipia

Casi siempre encontramos en la cadena de pensamiento de los pacientes indicaciones de “estereotipia,” de la persistencia de ideas individuales. Si el paciente continúa hablando, las mismas ideas y expresiones generalmente reaparecen de vez en cuando. Ocasionalmente la persistencia se apodera de la cadena de pensamiento hasta tal punto que los pacientes durante semanas y meses siempre se mueven en la misma esfera monótona de ideas, y no pueden ser sacados de ella por ningún medio.

Evasión

Otros trastornos peculiares de la cadena de pensamiento que aquí y allá se observan son la evasión y una característica que Bleuler caracterizó más precisamente como “negativismo intelectual.” La evasión o paralogia consiste en que la idea que sigue en la cadena de pensamiento es suprimida y reemplazada por otra que está relacionada con ella. Aparece más distintamente en las respuestas de los pacientes a las preguntas; pero sería posible que las quejas de los pacientes de que sus pensamientos son “desviados” de ellos, “distorsionados,” se refieran a ocurrencias similares. Un ejemplo se da en las siguientes respuestas de un paciente a las preguntas del médico:—

¿Cuál es el nombre de este caballero? (Dr. A.):

Hombrecillo.

¿Cuál es su nombre?

Floischütz (El nombre de un compañero de paciente).

¿Cuántos dedos estoy levantando? (3)

Cuatro.

¿Cuántos ahora? (4)

Cinco.

¿Y ahora? (2)

Uno.

¿Cuánto dinero es eso? (tres peniques)

Seis peniques.

No, ya sabe bien:

Dos peniques.

No, ¿cuánto?

Cuatro peniques.

Ahora nombre el número que fue omitido, ¿cuánto es entonces?

Veinticinco mil.

¿Qué quiere decir con veinticinco mil?

Que estoy bien.

Se ve aquí fácilmente que el paciente deliberadamente evita la respuesta correcta que ciertamente tiene a su disposición, un procedimiento que al principio da la impresión de disimulación intencional. Una paciente respondió a la pregunta de cuántos años tenía:

Un día.

Claramente este fenómeno está estrechamente relacionado con los trastornos negativistas del pensamiento. Aparecen en la dificultad de continuar una serie de ideas como se desea, los pensamientos del paciente son “tomados” de él. Así a veces sucede que se ve obligado a pensar lo opuesto de lo que realmente desea. Hay “peleas en su cabeza.” Un paciente dijo:

Mis ideas han peleado,

mientras que otro, quizás con referencia a tales ocurrencias, dijo:

Estafa está sucediendo constantemente en mi interior.

Este estado aparece más claramente en las expresiones de otros pacientes, que “son forzados a pensar de otra manera,” que “tienen que pensar lo opuesto de lo que otras personas con entendimiento normal hacen.”

Constricción del Pensamiento

De estas y experiencias similares frecuentemente se desarrolla en los pacientes el sentimiento que ya ha sido discutido, de que su pensamiento está constreñido, ha sido retirado del dominio de su voluntad por influencias irresistibles. Por un lado, surgen en ellos pensamientos que sienten como extraños, como no pertenecientes a sí mismos; hay un “amontonamiento de pensamientos,” un “empuje de pensamientos,” a veces en forma tempestuosa. Un paciente tuvo que “conducirse a través de su cerebro en cuatro horas diecinueve años”; otro pensó que tendría que escribir un libro si tuviera que anotar todo lo que le venía a la cabeza. Pero por otro lado los pacientes no pueden pensar como desean; sus pensamientos les son retirados, se les escapan, aunque se esfuerzan por mantenerlos y elaborarlos. Debido a esto puede haber un “bloqueo” repentino de su pensamiento, produciendo una interrupción dolorosa en una serie de ideas.

Nunca se cansan de describir esta constricción suya de maneras siempre variadas. Los pensamientos del paciente son influenciados, inspirados, presionados sobre él; debe recibirlos como un teléfono; le son forzados por hipnotismo y sugestión, actúan sobre él “por sugestión.” Todo lo que piensa o dice es pensado o dicho bajo compulsión. Un paciente siempre tuvo que luchar contra la idea de que era Cristo. La lectura es interrumpida por pensamientos y explicaciones; los pensamientos son arrestados, oscurecidos, el paciente tiene que esforzarse por exprimirlos; debe pensar lo que la gente dice. Siente como si su cerebro se detuviera, como si tuviera dos cerebros. Ya no es él mismo, tiene una especie de doble conciencia; las voces tiran de un hilo, de modo que tiene que pensar cosas tan estúpidas. Los pensamientos pueden ser sacados del cerebro de las personas; el paciente está confundido en su cabeza, no puede captar ideas claras, no puede poner orden en el revoltijo de sus pensamientos, hay un “enredo en su mente.” Una paciente quiso estrangularse porque ya no tenía sus pensamientos. Los pensamientos son hechos por otros a la distancia, en Berlín, leídos, quitados, transportados. Un paciente dijo:

Me fue soplado de esa manera.

Sus pensamientos escapan del paciente, no puede alcanzarlos, ya no es independiente. Un paciente “tuvo que hablar sobre política,” otro siempre tuvo que pensar en “arreglos comerciales,” un tercero “tuvo que despreciar a la gente.” Frecuentemente, como se describió antes en detalle, los poderes que llevan a cabo tales influencias del pensamiento, toman la forma de voces que quitan, desvían o sugieren pensamientos.

La eficiencia mental siempre está disminuida en una medida considerable. Los pacientes están distraídos, desatentos, cansados, apáticos, no encuentran placer en el trabajo, su mente divaga, pierden la conexión, “no pueden mantener el pensamiento en la mente,” carecen de perseverancia. Es verdad que frecuentemente son capaces de realizar rápida y correctamente tareas que dependen únicamente de la memoria o la práctica, sumas, repetición de lo que han aprendido previamente, pero fracasan completamente tan pronto como se trata de actividad psíquica que requiere esfuerzo mental. En el trabajo los pacientes pronto se vuelven negligentes, reciben malos certificados, no aprueban exámenes, son despedidos en todas partes como inútiles, y fácilmente caen en la condición de mendigos y vagabundos. Se sientan ociosos y lo más que hacen es pasar las páginas de un viejo calendario o mirar los anuncios en un periódico. Otros desarrollan gran diligencia, “estudian toda la noche,” pero no logran nada en absoluto, se dedican a ocupaciones triviales o sin propósito, comienzan a componer rimas grandilocuentes e incomprehensibles, a copiar un diccionario extranjero, o se encierran para aprender poemas de memoria.

Los experimentos en cálculo proporcionan mayor comprensión de los cambios en la eficiencia mental. Estos experimentos fueron empleados en un número de pacientes de acuerdo con el procedimiento anteriormente empleado para alcohólicos. Fig. 1. Pruebas de cálculo en Demencia Precoz.

Aquí el trabajo realizado en los primeros cinco minutos y en los segundos cinco minutos, en los días cuando no se hizo pausa, está representado por una línea continua; el valor de los segundos cinco minutos, en los días cuando se hizo pausa, por una línea discontinua, mientras que el trabajo promedio realizado en el primer minuto se pone en cien. Reconocemos en primer lugar que los valores en la primera parte del experimento descienden mucho más rápidamente que en los intentos normales directamente comparables, un comportamiento que puede ser causado ya sea por una susceptibilidad especialmente grande a la fatiga o por un rendimiento muy rápido de la tensión de voluntad original. Las oscilaciones llamativas de los valores de los minutos promedio particularmente en la segunda parte de la curva así como los valores altos alcanzados incluso aquí en minutos individuales (sexto y décimo) es en cierta medida contrario a la suposición de un efecto inusualmente grande de fatiga. Es aún más decisivamente refutado por la insignificancia del efecto general de la pausa que sabemos puede ser considerado dentro de ciertos límites como la medida de fatiga. El trabajo realizado aumenta considerablemente, es verdad, en el sexto minuto en los días cuando hubo pausa, pero desciende nuevamente inmediatamente y se mantiene después dentro de los límites de los valores alcanzados en los días cuando no hubo pausa. La comparación con las curvas de personas normales y aún más con las de los alcohólicos muy fácilmente fatigables muestra bastante distintamente la diferencia en el efecto de la pausa. La caída uniforme y rápida de los valores al comienzo de la tarea, así como inmediatamente después de la pausa, apunta aquí también a un rendimiento muy rápido de la tensión de voluntad, como en los alcohólicos, pero no está conectado con una susceptibilidad aumentada a la fatiga, sino con las oscilaciones directas y muy considerables del trabajo realizado, que claramente corresponden con precisión a las oscilaciones de atención observadas por Busch y Gregor que también usualmente aparecen en el cuadro clínico.

Juicio

Además, la facultad de juicio en el paciente sufre sin excepción un daño grave. Lo que siempre sorprende nuevamente al observador es la complacencia tranquila con la que las ideas más absurdas pueden ser expresadas por ellos y las acciones más incomprehensibles realizadas. Es verdad que frecuentemente se mueven con certeza tolerable en caminos acostumbrados, pero en la elaboración psíquica de nuevas experiencias, en el juicio de circunstancias no experimentadas anteriormente, y en particular de su propio estado, en la extracción de conclusiones obvias, en la presentación y prueba de objeciones, frecuentemente cometen los errores más graves. Se tiene la impresión de que los pacientes no están en posición de realizar ese agrupamiento mental de ideas que es requisito para su revisión y comparación, su subordinación entre sí y para el descubrimiento de contradicciones. En este respecto se asemejan a los soñadores en quienes asimismo la capacidad de cribar las ideas que vienen a la mente, de arreglarlas y de corregirlas de acuerdo con los estándares ganados por experiencias anteriores e ideas generales está abolida. Estos trastornos, sobre cuya gran importancia fundamental Bleuler también pone énfasis muy enfático, sugieren una invasión de la acción interna de la voluntad.

Los pacientes frecuentemente tienen un sentimiento distinto del cambio profundo que ha tenido lugar en ellos. Se quejan de que están “oscuros en la cabeza,” no libres, frecuentemente en confusión, ya no claros, y de que tienen “pensamientos nublados.” No pueden captar un pensamiento, no pueden entender nada; su mente está dispersa; sus pensamientos han fluido; su cerebro ya no es competente, está debilitado. Un paciente dijo:

Mis pensamientos se fueron y nunca volverán.

Otro:

Mi mente ha sido quitada por influencia espiritual del habla y la voluntad.

Otros expresaron preocupaciones similares: “Toda mi potencia mental ha desaparecido, he caído intelectualmente por debajo del nivel de una bestia,” “Estoy completamente fuera de mi mente,” “Estoy siendo castigado un poco por mi imaginación,” “Me he vuelto muy estúpido últimamente,” “Tengo algo en mi cabeza,” “Mi mente a veces se va,” “El tonto está confundido.” Otros se llaman a sí mismos “Medio tontos,” “fácilmente débiles mentales,” “idiotas”; temen que se están volviendo locos, volviéndose insanos, enfermándose de reblandecimiento cerebral. Un paciente dijo:

Las cosas giran dentro de mí, pensamientos que pertenecen a un sanatorio.

Otro dijo que había perdido la facultad de percepción y energía, que estaba completamente cambiado. Una paciente declaró que estaba completamente bien, pero estúpida, y le gustaría ser curada, mientras que otra suplicó que fuera liberada de espíritus:

No deseaba estar loca, ser el juguete de otras personas, sino deseaba ser como otros seres humanos. No podía soportarlo más; era completamente incurable.

Muchos pacientes comienzan a leer libros médicos, conectan su queja con el onanismo, comienzan todo tipo de curas. Un paciente estaba absorto en los libros; “¿Cómo Puedo Volverme Energético?” y “Guía para una Apariencia Imponente,” y llevaba a cabo diligentemente ejercicios médicos, mirando deliberadamente el sol tanto como era posible cada día para de esta manera mejorar su salud. En contraste con estas indicaciones que a veces caracterizan la situación con sorprendente claridad, la comprensión de la enfermedad desaparece bastante rápidamente a medida que la enfermedad progresa en una mayoría abrumadora de casos incluso donde al principio estaba más o menos claramente presente.

Delirios

Ni transitorios ni permanentes, se desarrollan con frecuencia extraordinaria sobre el fundamento del cambio mórbido que es creado por la demencia precoz. En el primer período de la enfermedad son usualmente de preferencia de carácter triste, hipocondríaco, o ideas de pecado o de persecución. La sensación de enfermedad toma formas insanas; el cerebro está quemado, encogido, como si estuviera completamente convertido en gelatina, lleno de agua, la mente es “extraída como trapos del cerebro”; el paciente “tiene solo un pequeño trozo de cerebro restante”; los nervios están desmenuzados. La lengua está hecha de hierro, los pulmones están secos, hay sangre en la médula espinal, w