Variations catatoniques

Personnalité

De ces énoncés et d’autres similaires des patients, il ressort clairement que leur pensée, leurs sentiments et leurs actions ont perdu l’unité et notamment cette dépendance intérieure permanente envers l’essence de la personnalité psychique, qui procure à l’être humain sain le sentiment de liberté intérieure. Un patient a déclaré :

Je ne peux pas maîtriser ma volonté

On peut supposer que ce changement profond de la vie psychique, qui indique une destruction complète de la personnalité, doit en lui-même influencer l’attitude envers le monde extérieur de la manière la plus décisive. La mesure de protection la plus naturelle du faible consiste à se renfermer et à se cacher. Le sentiment plus ou moins distinct de contrainte intérieure et d’impuissance qui accompagne nos patients, associé à une susceptibilité enfantine à l’influence, pourrait donc d’autre part jouer un rôle essentiel dans le développement de leur isolement obstiné. Si le trouble de la volonté peut influencer la conduite des patients dans les deux directions et s’il rend en même temps plus difficile pour eux de maintenir une attitude uniforme envers leur environnement, nous devrions également nous rapprocher de la compréhension des oscillations fréquentes entre une sensibilité accrue à l’influence et un négativisme obstiné. Il est évident ici que nous ne devons pas, comme cela a déjà été souligné, penser à une délibération consciente. C’est bien plutôt le changement général de la personnalité et son comportement envers les événements ordinaires de la vie qui entrent en considération, tel qu’il est conditionné par la perception de son propre manque d’indépendance intérieure. Si l’on veut, on peut avec plus de raison à mon avis considérer le sentiment de destruction de la volonté, qui peut précéder l’apparition réelle de la maladie dans certaines circonstances, certainement de nombreuses années, comme un « traumatisme de vie » qui ne peut supporter aucun contact et qui pousse donc le patient à se renfermer plutôt que de subir l’influence d’autres événements fortuits de la vie. Ce trouble expliquerait également dans une certaine mesure la tendance de nombreux patients à s’entourer d’imaginaires ; celui qui ne peut pas contrôler sa propre volonté et avec elle sa vie, se réfugie volontiers dans le royaume des rêves.

Efficacité pratique

Comme la vie mentale, l’efficacité pratique des patients est invariablement grandement entravée par les troubles de la volonté. Ils s’arrêtent à chaque difficulté, doivent toujours être relancés, travaillent de manière extrêmement inégale, font une grande partie de leur travail de façon incorrecte, sont complètement peu fiables, gâchent le matériel et les outils. En même temps, cependant, une certaine habileté technique peut être préservée. Dans leurs travaux manuels, la perte de goût se manifeste souvent dans leur choix de combinaisons de couleurs extraordinaires et de formes particulières. La figure ci-jointe donne un exemple des œuvres singulières des patients ; elle représente un mouchoir brodé avec de la soie épaisse.

Fig. 8. Un mouchoir brodé à la soie.

Je reproduis également à la Fig. 9 une chaussette tricotée par une patiente qui avait présenté une stupeur catatonique pendant des années. La mesure placée à côté mesure 20 cm. La patiente a tricoté pendant plusieurs jours simplement un long tuyau, et puis quand on le lui a dit, elle a enfin terminé la chaussette. Elle a ensuite ajouté les deux boucles remarquables et en outre la pointe. En même temps, le travail était sans défaut dans les détails. De nombreux patients produisent des travaux manuels très bizarres, un gant fait de cheveux humains, des revêtements en lin pour les sabots des chevaux, des poupées faites de coton. Les performances musicales des patients montrent également distinctement le déclin du sentiment artistique raffiné, car ils jouent parfois sans expression, parfois de manière arbitrairement incorrecte. Après que les manifestations les plus tumultueuses aient suivi leur cours, il est souvent possible de réduquer les patients à un travail simple qu’ils accomplissent alors sans circonspection ni confiance en soi, et souvent avec toutes sortes de caprices, mais néanmoins avec la régularité d’une machine. Quelques patients poursuivent le travail sans montrer aucun signe de fatigue ou de mécontentement jusqu’à ce qu’on leur dise d’arrêter.

Auto-expression

Les troubles généraux de la volonté prennent souvent de nombreuses formes particulières dans les mouvements d’expression des patients. La cessation du besoin de s’exprimer correspond à la disparition de l’activité volontaire. Les patients deviennent monosyllabiques, économes de leurs paroles, parlent avec hésitation, deviennent soudainement muets, ne racontent jamais rien de leur propre initiative, se font arracher laborieusement toutes les réponses. Ils n’entrent en relation avec personne, ne commencent jamais une conversation avec quiconque, ne posent pas de questions, ne se plaignent pas, ne donnent aucune nouvelle à leurs proches. Ils n’écrivent pas de lettres ou seulement celles qui ne contiennent presque rien, s’arrêtent après avoir écrit quelques lignes. Leur expression faciale est également vide et terne ; leurs gestes sont mous, peu nombreux et monotones. Sur cette base, l’écholalie apparaît facilement, qui se manifeste par la répétition involontaire des questions posées ou d’autres choses qui leur sont dites, ainsi que par l’introduction de fragments de discours captés dans leurs propres énoncés.

Dans les états d’excitation, à la place de la taciturnité, un flot prodigieux de paroles peut apparaître qui ne correspond pas à un besoin d’expression, mais qui généralement se déverse sans aucune référence à l’environnement. Il consiste souvent en des accès d’insultes obscènes, de cris perçants ou de chants ; un patient sifflait des mélodies toute la journée sur une bouteille d’eau ; de nombreux patients se livrent à des monologues ou répondent à haute voix aux voix, souvent en maudissant et en injuriant, particulièrement la nuit. Ce qui suit est un enregistrement d’un dialogue assez animé de ce type, qu’un patient menait avec ses voix :

Qu’est-ce que cela peut me faire ce que vous pensez ! Cela n’a rien à voir avec moi, m’est au plus haut degré indifférent. — Quoi ? Je dois penser cela ? Certainement pas. Je peux penser ce que je veux, et vous pensez ce que vous voulez ! — Ce serait encore mieux ? Non, ce ne serait pas mieux du tout ! Je peux certainement faire ce que je veux avec ma tête ! Je dois vous mal comprendre complètement ! C’est entièrement votre affaire si vous partagez vos pensées avec moi ! Ce n’est pas moi qui suis malade. — Vous êtes le patient ! Je suis une personne réelle et sensée, et le directeur mène le jeu le plus infâme, fabrique les mensonges les plus criminels ! — Quoi ? Je dois me tirer une balle ? Je ne le pense pas ! Tirez-vous une balle si vous voulez ! Je ne vais pas vous faire ce plaisir ! — Quoi ? Je suis stupide ? Non, c’est vous qui êtes stupide ; je suis plus intelligent que vous tous ! Je suis trop intelligent pour vous ; c’est pour cela que vous voulez me garder ici — Cela ne m’aide pas du tout ? On verra bien si cela n’aide pas ! Il y a encore un État bavarois avec des droits garantis, et vous serez mis en prison ! Pour ce qui me concerne, allez vous faire foutre !

L’incohérence du cours de la pensée, telle que nous l’avons déjà décrite, est généralement distinctement perceptible dans la conversation des patients. Les idées les plus différentes se succèdent avec un manque de connexion des plus déconcertants, même quand les patients sont tout à fait calmes. Un patient a dit :

La vie est une cuillère à dessert

Un autre :

Nous sommes déjà debout dans la spirale sous un marteau

Un troisième :

La mort sera réveillée par le poignard doré

Un quatrième :

Le discours consacré ne peut être divisé en aucun mouvement

Un patient :

Je ne sais pas ce que je dois faire ici, ce doit être le but, c’est-à-dire voler avec les messieurs.

La page, qui est reproduite comme spécimen d’écriture n° 1 avec les notes d’un patient, telles qu’il en produisait en grand nombre, donne une bonne impression de cette incohérence. L’arrangement des notes, l’écriture changeant de taille et de forme, le groupement irrégulier, les soulignements de différentes sortes et couleurs la rendent particulière et incompréhensible. En détail, nous avons devant nous un mélange varié de mots brisés et de fragments de phrases, entre lesquels il n’existe aucune connexion. Nous remarquons seulement la récurrence de certaines parties (« Bau », « baum », « Hauptbau », « Charakter », « Wortschatzbuch », « Wort-stiel-baum », « Geist-Stoff », « Haft », « wahrhaftigste », « fort »). L’utilisation affectée de traits d’union est également remarquable (« Bau-m », « Grammatik », « Orthographie ») et de points d’exclamation (« !!Weide!! », « !!Werde:! »), et l’écriture au-dessus de la ligne des dernières lettres dans de nombreux mots, et enfin parmi les autres notes la remarque curieusement encourageante « (sig-ste-was?) » et « grundfalsch » écrit avec une flourish à travers.

Encore plus incohérent est le morceau d’écriture ci-dessus (Spécimen d’écriture 2). Ici, il y a certainement encore quelques mots connectés déchiffrables (« le jour n’est plus loin et la nuit nous salue à nouveau », « salutation et bénédiction de l’apostolique sur »), mais entrelacés, il y a des agrégations de lettres incompréhensibles irrégulièrement dispersées, des dessins enfantins, des signes isolés comme des lettres et des chiffres, un groupe de traits similaires, qui laissent apparaître clairement la tendance à la persistance des mouvements d’écriture, comme le font aussi les mots qui reviennent sous diverses formes, « Juden », « Gus-Gruss-Grund », « Hohen-Hoch-Hohre ». L’irrégularité extraordinaire de l’écriture manuscrite doit également être remarquée ici.

Dans les dessins des patients, il apparaît invariablement d’une part l’incohérence, d’autre part la persistance de l’impulsion au mouvement.

Fig. 10. Dessins dans la démence précoce (Métamorphoses).

La Fig. 10 reproduit l’un des dessins insensés et enfantins qu’un patient produisait en grand nombre quotidiennement ; il y a de merveilleuses combinaisons de traits et de flourishes avec des indices de stéréotypie. Ils correspondent complètement à ce que Pfersdorff a nommé métamorphoses ; il y avait des variations infinies de la même forme fondamentale récurrente.

Le deuxième exemple, Fig. 11, donne à première vue l’impression d’un dessin à l’encre. Il est composé, cependant, de combinaisons insensées de traits. En plus de ceux-ci, il y a des notes avec verbiération écrite, des énumérations et des jeux de mots (« Irre-Irrengarten - Irrenspaziergange, Irrenreichman » et ainsi de suite, « Irrenwurz, Eierwurz », « Abtritt-Pissoir, Latrine-Scheisskerle », « Lukretia, Metardus, Onophrius, Primus-Benignus »). De telles expressions de nature tout à fait divergente sont interpolées dans l’écriture la plus élégante et la plus régulière. Le troisième exemple également (Fig. 12) montre, en plus de l’absurdité et du mauvais goût frappants du dessin, la récurrence monotone des mêmes détails, et enfin les inscriptions incohérentes dans lesquelles « Semiramis », « Jérémias », « Apollon » sont joints à « Ludovicum Napoléon », « Markus », « Chamisso » et « Voltaires ».

La similarité de son peut être reconnue ici et là comme un certain lien dans les énoncés déconnectés des patients. Ils riment, « Ott Gott », « simbra-umbra » ; ils jouent sans sens avec les mots et les sons. Un patient a parlé de « Khebrecher et Heinbrecher », un autre de « verhort et verstort », un troisième de « Sauspiel et Schauspiel ». Un quatrième a expliqué son crachat par « Zurtuss, Einfluss et Ausfluss » ; un cinquième a dit « jetzt mussen Sie mich herunter fragen, damit es wieder heruntergeht » ; un sixième, « Ich bin der Besitzer und Ihr seid die Schwitzer » ; un septième souhaitait « Vorrichten statt Nachrichten » ; un huitième s’appelait lui-même « Gottes Sohn und Gottes Schwur » ; un patient a parlé d’Albicocca, Kokken, Kokain.

Comment le cours de la pensée peut être interrompu par des jeux de mots dénués de sens est montré par le passage suivant qui a été écrit par une jeune patiente qui s’amusait beaucoup à écrire :

da droben auf dem Gebirge war einmal ein Jager aufgefunden worden. Auf der Felsenwand in der Nähe der Sennhütte, Senner und Sennerin hat ein eines schönen Tages ein von Felsenwand achasant drihahol di ietal am droben auf der Wand. Vesuv, Vilz, Ventus, Verlend, Vaterland, Wist, Vogel. Veinstningerstadt, Venus, Vondertan Vogt, Vugler, Vangfisch, Vidtrich, Versendung, Viendling, Vach, Vieh, Viehzucht, Versicherung, Velzler, Vanter, Ente, Entrich, Elsass, Erlangen, Eidling, Eidschuir, Eid, Endlang, Esel, Ellenbogen, Eiter, Edling, Entdeckung, Erfindung, Erdboden, Erdenhügel, Erdenwall, Engel. (Suivent encore quarante-sept mots commençant par E, en partie tout à fait dénués de sens, puis trente-deux mots avec V, trente-cinq avec K ; puis vient Die Wacht am Rhein, « Morgenrot », « Zu Strassburg auf der Schanz », « Ich hab’ mich ergeben », « Der gute Kamerad », enfin 127 mots commençant par K, vingt-deux avec P, deux avec A, deux avec B, trois avec Sp, quinze avec W.)

En plus de la connexion purement extérieure des idées par similarité de son, apparaît ici clairement la persistance dans la direction de la pensée qui s’est présentée une fois [montagne, chasseur, falaise, berger, Vésuve et ainsi de suite].

La stéréotypie se manifeste par la récurrence fréquente des mêmes tournures d’expression qui sont parfois « usées jusqu’à la corde ». Un patient ajoutait à tout ; « Nous Allemands, nous n’avons pas cela », un autre répondait toujours, « Certainement, certainement », une patiente interpolait invariablement « bitt schon ». Le passage suivant est un autre exemple caractéristique :

Ein venerisches Feldherrentalent, ein venerisches Arzttalent; Sie haben über zu sein, wenn ich will. Die Anstalt ist ein venerisches Feldherrentalent; ist sie nicht über, ist sie nicht über; sie ist nicht venerisch, über zu sein; dann bin ich aber der L., wo ich über zu sein bin. Ich bin über zu sein, was ich bin. Jeder Anstreicher ist hier am Geiste zu sprechen. Sie kommen hinausel; das ist ja über Esel, hinausel! Und da ist dieser venerische Maler; so tappig ist er am Geist zu sprechen, 17-18 Jahre alt, über zu sein, was ich bin. Kein vernünftiges Wort ist über zu hören im Geist. Einer muss über werden. Kommt da ein Baron, so ein Baron, der über sein will; der is gar nicht über. Der ist ja gar nicht über zu sein, was ich bin; der B. ist nicht über: der ist eigentlich über was ganz gefährlich über zu sein.

Dans ce charabia insensé, des mots et des phrases isolés sont toujours avancés à nouveau, parfois exactement les mêmes, parfois avec toutes sortes de changements, particulièrement « über sein », « venerisch-renerisch », « Arzttalent-Feldherrntalent », « was ich bin », « im Geist-am Geist », « hinausel ».

Si la stéréotypie est encore plus prononcée, le symptôme morbide de verbiération se développe, la répétition sans fin des mêmes phrases, généralement en cadence mesurée. Une patiente répétait la phrase suivante de sept heures à neuf heures et demie :

Je vous prie de me mettre dans un autre lit, dans le lit où il a été préparé hier ; sinon je ne sortirai plus jamais de l’enfer. Jésus, cher Maître mien, laisse-moi compter fidèlement sur toi ; conduis-moi sur le bon chemin, oh conduis-moi au ciel. Tu es la femme de chambre de ma mère, et ma mère est aussi là.

Si la répétition sans fin semble ici être partiellement expliquée par la forme de prière, les exemples suivants de verbiération de la même patiente montrent distinctement qu’il s’agit d’un flux de parole instinctif monotone : « Mutterle, führe mich ums Kirchlein herum bin um uns um zu verfuttern », « Zar mein Milchen ums Eckbrett in alle Zimmer ». Parfois, la verbiération prend la forme d’une sonnerie insensée des changements sur une syllabe. Un patient a connecté ce qui suit avec le mot « Bett » qui lui a été crié :

Bett, Bett, Bett, dett, dett,